Θα γίνει ποτέ αυτή η εικονική έκθεση εμπορίου εργαλείων εξωτερικού χώρου;
Θα γίνει ποτέ αυτή η εικονική έκθεση εμπορίου εργαλείων εξωτερικού χώρου;
Anonim

Αυτό που προωθήθηκε ως μια καινοτόμα νέα διαδικτυακή εκδήλωση έχει σταματήσει καθώς εργαζόμενοι και εργολάβοι ισχυρίζονται ότι δεν πληρώθηκαν

Ο Amath Diouf έκανε την πρώτη του δουλειά στην υπαίθρια βιομηχανία τον Ιούνιο ως πρόεδρος μιας επιτροπής ποικιλομορφίας, δικαιοσύνης και ένταξης (DEI) και συντονιστής μάρκετινγκ για μια νέα εικονική υπαίθρια εκδήλωση που ονομάζεται Thin Air. Ήταν ένα όνειρο για τον Diouf, έναν μαύρο συγγραφέα και πεζοπόρο με έδρα τη Βόρεια Καρολίνα, ο οποίος ήθελε να εισχωρήσει στην υπαίθρια βιομηχανία για χρόνια και να τον βοηθήσει να γίνει πιο φιλόξενος για όλους τους ανθρώπους.

Ανακοινώθηκε στις αρχές της άνοιξης και πρόκειται να κάνει το ντεμπούτο του τον Ιούνιο, το Thin Air τιμολογήθηκε ως «η πρώτη πλήρως διαδραστική έκθεση επωνυμίας σε μέσα μαζικής ενημέρωσης της υπαίθριας βιομηχανίας» - όχι ως αντικατάσταση ακυρωμένων προσωπικών εκδηλώσεων όπως το Outdoor Retailer και το The Big Gear Show, αλλά σαν κάτι εντελώς διαφορετικό. Ακόμη και σε μη πανδημικά χρόνια, ο κλάδος δυσκολεύτηκε να εξυπηρετήσει τις ανάγκες όλων των μελών σε μία συγκέντρωση και η Thin Air αυτοχαρακτηρίστηκε ως μια προσιτή, βολική εκπομπή που θα συνέδεε ακόμη και τις μικρότερες επωνυμίες με influencers και δημοσιογράφους. (Οι τιμές για ένα εικονικό περίπτερο στο Thin Air ξεκίνησαν από 1.500 $, ενώ το OR φέρεται να χρεώνει 30 $ ανά τετραγωνικό πόδι για ένα περίπτερο, επομένως ο τυπικός χώρος 30 επί 30 ποδιών κοστίζει 27.000 $ - το οποίο δεν περιλαμβάνει το κόστος της κατασκευής.) Φαινόταν τέλειος συγχρονισμός. Ενώ οι περιορισμοί καραντίνας περιόρισαν τα ταξίδια από το σπίτι, η υπαίθρια βιομηχανία θα μπορούσε να συνεχίσει να δραστηριοποιείται.

Ο ιδρυτής της εκδήλωσης, ο Erik Boles, είναι ένας 50χρονος κάτοικος του Κολοράντο Σπρινγκς του Κολοράντο, ο οποίος ξεκίνησε έναν ιστότοπο αναθεώρησης εργαλείων με το όνομα Gearmunk το 2014. Σε ένα δελτίο τύπου, είπε ότι η παράσταση ήταν στα σκαριά για πολλούς χρόνια και ότι σχεδόν μισό εκατομμύριο δολάρια είχαν επενδυθεί στην πλατφόρμα. Ο Boles έγραψε στη σελίδα του στο LinkedIn ότι, πριν από τον Gearmunk, εργαζόταν σε εταιρείες τεχνολογίας όπως η McAfee και υπηρέτησε ως Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής σε πολλές από τις δικές του νεοφυείς επιχειρήσεις.

Χτισμένο σε μια τεχνολογική πλατφόρμα που χρησιμοποιείται από μεγάλες εταιρείες όπως η Amazon και η IBM, οι παρευρισκόμενοι Thin Air θα μπορούν να περνούν στην εικονική εκπομπή σαν χαρακτήρες βιντεοπαιχνιδιών για να αλληλεπιδρούν με επωνυμίες και προσωπικότητες των μέσων σε προσομοιωμένα περίπτερα για τρεις ημέρες. Ο Χαπ Κλοπ, πρώην διευθύνων σύμβουλος της North Face, το ενέκρινε μάλιστα κάποια στιγμή. Η εκπομπή συγκέντρωσε επίσης μια 12μελή επιτροπή της DEI με αποστολή να κάνει την εκδήλωση και την ευρύτερη κοινότητα έναν άνετο χώρο για όλους - ένα ζήτημα με το οποίο έχει αντιμετωπίσει η βιομηχανία. «Ακουγόταν ότι αυτό επρόκειτο να είναι κάτι όχι μόνο ωραίο αλλά και επαναστατικό, και ότι είχαν πραγματικά τα πάντα στη θέση τους», λέει ο Jason Sakurai, ο οποίος προσλήφθηκε ως στέλεχος πωλήσεων τον Ιούλιο.

Ωστόσο, τα σημάδια ότι η Thin Air παραπαίει άρχισαν να εμφανίζονται όταν η εκδήλωση καθυστέρησε επανειλημμένα, πρώτα από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο εν μέσω των διαμαρτυριών για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ και στη συνέχεια ξανά τον περασμένο μήνα αφού πρώην υπάλληλοι άρχισαν να εκφράζουν δημόσια τις ανησυχίες τους για καθυστερήσεις πληρωμών. πλησίαζε η νέα ημερομηνία. Όταν ο Sakurai και η Jenna Celmer, η οποία διορίστηκε ως αντιπρόεδρος ψηφιακής στρατηγικής του Gearmunk τον Φεβρουάριο, ζήτησαν επανειλημμένα από τον Boles περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη συμμετοχή σε χορηγούς, επωνυμίες και μέσα ενημέρωσης προκειμένου να προωθήσουν και να πουλήσουν το σόου, λένε ότι ο Boles θα παρεκτρέπονταν. Ο Sakurai λέει ότι καλούσε δεκάδες εταιρείες την ημέρα αλλά λάμβανε μηδενικό ενδιαφέρον. Ο Boles δεν έχει επιστρέψει πολλά αιτήματα για σχόλια από το Outside.

Στην αρχή, ορισμένοι υπάλληλοι εξέτασαν τις προκλήσεις για την πανδημία. Οι περισσότερες εκδηλώσεις του 2020 αντιμετώπισαν διακοπές προγραμματισμού λόγω οικονομικών δυσκολιών και περιορισμών καραντίνας. Αλλά και οι υπάλληλοι της Thin Air δεν λάμβαναν τους μισθούς τους.

Thin Air Media Show

Thin Air Media Show
Thin Air Media Show

Ο Outside μίλησε με πέντε άτομα που εργάζονταν στο Thin Air, όλοι εκ των οποίων ο Gearmunk χρωστάει χρήματα, συνολικού ύψους άνω των 65.000 $, σύμφωνα με συμβόλαια και αλληλογραφία μέσω email. Τουλάχιστον τρία μέλη της επιτροπής της ΔΕΗ επίσης δεν έχουν πληρωθεί. (Ο Σέλμερ και ο Σακουράι ήταν μισθωτοί και ο Ντιούφ ήταν ωρομίσθιος με την αντίληψη ότι θα πληρωνόταν κάθε δεύτερη εβδομάδα).

Μερικοί από τους πρώην υπαλλήλους εξετάζουν το ενδεχόμενο νομικής προσφυγής και άλλοι έχουν ήδη υποβάλει καταγγελίες στα τμήματα εργασίας των αντίστοιχων πολιτειών τους. Η Sakurai παραιτήθηκε τον Αύγουστο και η Celmer, η οποία δεν έχει κάνει καμία δουλειά στο Thin Air από τον Ιούλιο, δεν τα παράτησε ποτέ για να λάβει επίδομα ανεργίας, αν και τώρα θεωρεί τον εαυτό της απολυμένο. «Όταν έφτασα για πρώτη φορά εκεί, μου είπαν πολλούς λόγους για τους οποίους δεν μπορούσα να πληρωθώ στην ώρα μου», λέει ο Celmer. Ο Boles ισχυρίστηκε ότι υπήρχε έλλειμμα εσόδων. «Κοιτάζοντας πίσω τώρα, και γνωρίζοντας τι ξέρω τώρα, υπήρχαν εμφανείς κόκκινες σημαίες. Αλλά δεν είχα κανένα λόγο να μην εμπιστευτώ αυτό το άτομο», λέει.

Μια φορά, χρόνια πριν προσληφθεί στο Gearmunk, η Celmer επισκέφτηκε τα γραφεία της στο Κολοράντο Σπρινγκς όταν εργαζόταν σε μια άλλη εταιρεία στην ίδια γειτονιά. Οι τοίχοι του από τούβλα ήταν στολισμένοι με skateboards. «Έμοιαζε με μια εντελώς ωραία, βιώσιμη startup», λέει. Στον ιστότοπο της εταιρείας, ο Gearmunk υποσχέθηκε ελκυστικές κριτικές εργαλείων, ένα συχνό ενημερωτικό δελτίο και ένα podcast. Το δελτίο τύπου για το Thin Air περιείχε «10,34 εκατομμύρια δεσμεύσεις σε όλα τα κανάλια κάθε μήνα».

Πρώην υπάλληλοι λένε ότι ο Boles εμφανίστηκε ως σίγουρος και επιτυχημένος, με εμφανείς διασυνδέσεις με διάφορους επενδυτές και μεγάλους του κλάδου. Μερικοί εργάτες, όπως ο Ντιούφ, του έδωσαν το πλεονέκτημα της αμφιβολίας όταν είπε ότι δεν μπορούσε να πληρώσει εγκαίρως λόγω οικογενειακών και υγειονομικών προβλημάτων. Ο Ντιούφ λέει ότι ήταν κατανοητός και επιεικής, μέχρι ενός σημείου. Τώρα οι πρώην υπάλληλοι και εργολάβοι δεν είναι σίγουροι τι να πιστέψουν.

Όταν τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να εξετάζουν ζητήματα στο Thin Air, ο Boles είπε στο GearJunkie ότι οι εργαζόμενοι θα πληρωθούν πλήρως έως τις 15 Σεπτεμβρίου. Μέχρι τη δημοσίευση αυτής της ιστορίας, ωστόσο, όλοι οι πρώην υπάλληλοι και εργολάβοι που απευθυνόταν στο Outside λένε ότι δεν έχουν πληρωθεί. Τον Σεπτέμβριο, ο Boles είπε στο SNews ότι, ενώ η εκδήλωση καθυστερούσε ξανά, θα συνεχιζόταν, είτε στα τέλη Οκτωβρίου είτε στις αρχές Νοεμβρίου. «Η παράσταση στην παραδοσιακή της μορφή δεν θα είχε επιτυχία», είπε ο Boles στο εμπορικό έντυπο. «Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να γιορτάσουμε το νέο πρόσωπο του εξωτερικού… τους ανερχόμενους, τους ανθρώπους που σπάνε το παλιό παράδειγμα αυτού που ήταν κάποτε η ύπαιθρος».

Ο Celmer λέει ότι ο Boles προσπαθούσε πραγματικά να αλλάξει το παράδειγμα της βιομηχανίας. «Ήθελε πραγματικά να έχει αυτό το πολύ επιτυχημένο σόου και ήθελε να είναι ένα υπέροχο, υπέροχο, καταπληκτικό αφεντικό. Ήταν χειροπιαστό», είπε ο Σέλμερ στο GearJunkie. «Ήθελε να έχει υπαλλήλους που θα μπορούσε να τους φερθεί καλά».

Αλλά χωρίς να έχουν καθοριστεί ημερομηνίες για την παράσταση, υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με το αν θα γίνει καθόλου το Thin Air.

Συνιστάται: