“Fight Club” για Mountain Bikers
“Fight Club” για Mountain Bikers
Anonim

Γρήγοροι, εξαγριωμένοι και κάτω από το ραντάρ, οι αγώνες ορεινής ποδηλασίας μικρής διαδρομής προσφέρουν κάτι για όλους

Κάθε Τετάρτη βράδυ όλο το καλοκαίρι, ο χώρος στάθμευσης στο Valmont Bike Park στο Boulder του Κολοράντο, αρχίζει να γεμίζει γύρω στις 4:30 μ.μ. Περισσότεροι από 150 ποδηλάτες βουνού -ξεχάστε αυτές τις αναφορές για τον θάνατο της ορεινής ποδηλασίας - θα εγκαταλείψουν το γραφείο νωρίς, θα φορέσουν την πανοπλία τους από spandex και θα ανέβουν στη γραμμή εκκίνησης με τα έτοιμα για μάχη άλογα από άνθρακα και αλουμίνιο. Πάνω από ένα μεγάφωνο χειρός, ένα παιδί κολεγίου που κρατά ένα πρόχειρο θα τα μετρήσει αντίστροφα.

"30 δευτερόλεπτα. 10 δευτερόλεπτα. Τρία δύο ένα. ΠΗΓΑΙΝΩ."

Θα φύγουν, θα γλιστρήσουν μέσα από σφιχτές, αμμώδεις γωνίες και θα κόψουν ο ένας τον άλλον γύρω από βράχους. Θα σφυρίξουν. Θα γευτούν αίμα. Θα θέλουν να σκάσουν. Και θα τα κάνουν όλα για τίποτα εκτός από την καθαρή χαρά να κλωτσάς τον κώλο κάποιου ένα βράδυ της εβδομάδας.

Καλώς ήρθατε στο "Fight Club" για ποδηλάτες βουνού - έναν αγώνα cross-country μικρής πίστας μεσοβδόμαδα. Στη σύντομη πίστα, η οποία έχει επίσης ονομαστεί «κριτήριο βρωμιάς», οι αναβάτες αγωνίζονται με αγκώνα με αγκώνα σε μια κλειστή διαδρομή 1 έως 2 μιλίων για 20 έως 30 λεπτά. Ο πρώτος που θα τερματίσει τον προκαθορισμένο αριθμό γύρων, κερδίζει.

Ενώ η διάρκεια του αγώνα μειώνεται, η ένταση και ο ανταγωνισμός αυξάνονται πολύ. Σε σύγκριση με τη σκληρή φύση των αγώνων αντοχής και αντοχής, όπου οι περισσότεροι ερασιτέχνες δεν βλέπουν ο ένας τον άλλον μετά τα πρώτα δύο μίλια, τα κοντινά τέταρτα και το συνεχές τρέξιμο για θέση σε μικρή πίστα δίνουν στους μέσους Joe τη σπάνια ευκαιρία για πραγματικός αγώνας από την αρχή μέχρι το τέλος.

Εκτός από μια από τις πιο συναρπαστικές μορφές αγώνων ποδηλασίας βουνού, το short track είναι και το πιο underground. Οι περισσότεροι αγώνες είναι χαμηλών τόνων, μη εγκεκριμένες, εβδομαδιαίες σειρές που διοργανώνονται από τοπικούς συλλόγους και προωθούνται μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ή από στόμα σε στόμα. «Με τη σύντομη πίστα είτε έχετε ελίτ αγώνες όπως το Κύπελλο ΗΠΑ είτε έχετε αυτές τις τοπικές σειρές εβδομαδιαίων νυχτών», λέει ο Bryan Alders, επαγγελματίας ποδηλάτης βουνού και πρώην διοργανωτής αγώνων για το CU Cycling Short Track στο Boulder. «Δεν έχεις τίποτα ενδιάμεσα».

Αλλά η φύση του short track είναι μέρος της απήχησής του. Παρά τις αναφορές ότι η USA Cycling ενέκρινε αγώνες ορεινής ποδηλασίας cross-country και οι αγώνες 24 ωρών αγωνίζονται για ανάπτυξη, σειρές μικρών πίστων όπως το Boulder και το Portland Short Track συνεχίζουν να αναφέρουν ρεκόρ συμμετοχής χρόνο με το χρόνο. Το Πόρτλαντ είχε κατά μέσο όρο ετήσια αύξηση σχεδόν 18 τοις εκατό από το 2010 έως το 2013 και 426 δρομείς εμφανίστηκαν σε έναν αγώνα πέρυσι - μια Δευτέρα το βράδυ.

Όσον αφορά την αξία για τα χρήματα και τον χρόνο, το short track είναι δύσκολο να ξεπεραστεί. $10 έως $20 αγοράζει την είσοδό σας στη μάχη, και οι χώροι αγώνων είναι κάτω από το δρόμο και όχι 2 ώρες με το αυτοκίνητο. Η προθέρμανση μέχρι το τέλος διαρκεί λιγότερο από μία ώρα. Και δεν χρειάζεται να αφιερώσετε τη ζωή σας στην προπόνηση.

«Ακόμη περισσότερο από το cyclocross, η μικρή πίστα είναι η τέλεια πύλη στους αγώνες ποδηλασίας», λέει ο Kris Schamp, διοργανωτής αγώνων στο Portland Short Track. «Η σύντομη διάρκεια των αγώνων και η σχετικά επίπεδη διαδρομή το καθιστούν απόλυτα εφικτό και διασκεδαστικό για όλους τους τύπους αναβατών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με λιγότερη αντοχή ή φυσική κατάσταση». Ο Schamp εκτιμά ότι περίπου το ένα πέμπτο των αναβατών που εμφανίζονται στους αγώνες του κάθε χρόνο είναι εντελώς νέοι στο short track.

Η σύγκριση με το cyclocross είναι κατάλληλη, καθώς οι δύο κλάδοι μοιράζονται παρόμοια χαρακτηριστικά: μικρή διάρκεια, φιλική προς τους θεατές και περιβάλλονται από μια διασκεδαστική και χωρίς αποκλεισμούς ατμόσφαιρα. Στο Πόρτλαντ, οι συμμετέχοντες αγωνίζονται με κομμένα τζιν και μπλουζάκια στην ετήσια «casual night». Στο New Belgium Short Track στο Φορτ Κόλινς του Κολοράντο, οι θεατές πίνουν μπύρες 3 $ πίσω από το ζυθοποιείο ενώ ενοχλούν τους αναβάτες. Οι διοργανωτές του Boulder short πιστεύουν ότι έχουν αυξηθεί οι επισκεψιμότητα τον περασμένο χρόνο από όσους αναζητούν μια καλοκαιρινή εναλλακτική στο cyclocross.

Για σοβαρούς δρομείς, το short track παρέχει επίσης υψηλής ποιότητας προπόνηση μεσοβδόμαδα στο όριο γαλακτικού οξέος και πάνω από αυτό. Στο Boulder, η σύντομη πίστα ονομάζεται ανεπίσημα «Wednesday Night Worlds» για τον αριθμό των ποδηλατών διαμετρήματος παγκοσμίου πρωταθλήματος που έχουν εμφανιστεί στον αγώνα για τίποτα περισσότερο από τα καυχησιολογικά δικαιώματα, τα έξι πακέτα και τα βραβεία σαν καρπούζι. Εκτός της δικαιοδοσίας των κυβερνητικών οργάνων, οι περισσότερες σειρές μικρού μήκους όπως το Boulder απλώς τρέχουν αγώνες "A", "B" και "C" αντί για επίσημες κατηγορίες. Αυτό σημαίνει ότι ο καθένας μπορεί να δοκιμάσει τις δυνάμεις του ενάντια στους επαγγελματίες… αν είναι έτοιμος για την τιμωρία.

Καθώς οι αγώνες ορεινής ποδηλασίας εξελίσσονται για να προσελκύουν νέο κοινό, η συνεχής δημοτικότητα των αγώνων μικρής πίστας βάσης χρησιμεύει ως απόδειξη ότι η μεγάλη διασκέδαση δεν χρειάζεται να είναι μια μεγάλη παραγωγή ή ένα μεγάλο χάλι. Όταν όλα τελειώσουν, οι άνθρωποι δεν αγωνίζονται με ποδήλατα για πόντους αναβάθμισης, χρηματικά έπαθλα ή schwag. Απλώς ψάχνουν για ένα καλό παλιομοδίτικο σκραπ.

Συνιστάται: