Πίνακας περιεχομένων:

Earth Operative: Συντηρήτρια Kristen Podolak
Earth Operative: Συντηρήτρια Kristen Podolak
Anonim

Η ανταγωνιστική κωπηλάτη και περιβαλλοντολόγος Kristen Podolak εργάζεται στη συμβολή του νερού και της φωτιάς ως προγραμματιστής διατήρησης του Nature Conservancy

Η Kristen Podolak έκανε μια γλυκιά πρακτική στο National Geographic αμέσως μετά το κολέγιο και εργάστηκε στο τμήμα φωτογραφίας του περιοδικού για πέντε χρόνια. Ήταν εκεί, ενώ εργαζόταν σε μια ταινία για τη μακρά, παρατεταμένη μάχη για την προστασία του κόλπου Chesapeake από τις καταστροφές του πολιτισμού και μια άλλη για τον αρχιτέκτονα τοπίου Fredrick Law Olmstead, που ένιωσε την επαγγελματική της κλήση. Εάν η συμβατική αποκατάσταση λεκανών απορροής τείνει να αποτύχει, θα μπορούσε να διορθωθεί μέσω μιας συνεργασίας με πολεοδόμους και αρχιτέκτονες τοπίου;

Η περιέργειά της την οδήγησε στο Μπέρκλεϋ, όπου αναδείχθηκε με διδακτορικό στην αποκατάσταση ποταμών. Ξεκίνησε το ρόλο της ως υπεύθυνη σχεδιασμού προστασίας στο The Nature Conservancy πέρυσι. Καθίσαμε με την Podolak για να μιλήσουμε για το έργο της για την προστασία των λεκανών απορροής από δασικές πυρκαγιές και τα συναισθήματά της για την τεχνητή κωπηλασία με κάρβουνο στα λευκά νερά.

ΕΞΩ: Λοιπόν, πώς είναι η καθημερινή σου δουλειά;

PODOLAK: Εργάζομαι στην περιοχή της Βόρειας Σιέρα Νεβάδα από το Battle Creek στο βορρά μέχρι τη λεκάνη απορροής Mokelumne στο νότο, συμπεριλαμβανομένων των ποταμών Truckee, Carson και Walker που ρέουν προς τη Νεβάδα. Συγκεκριμένα, εργάζομαι σε έργα που σχετίζονται με την αραίωση των δασών για τη μείωση του κινδύνου πυρκαγιάς και τη δυνητική αύξηση της απόδοσης του νερού, την προστασία της γης από την ανάπτυξη και επιτρέποντας λύσεις πράσινων υποδομών για την κλιματική αλλαγή, όπως η αποκατάσταση λιβαδιών, η οποία μπορεί να αυξήσει τη ροή των ρεμάτων στα τέλη του καλοκαιριού με αποθήκευση υπόγειων υδάτων.

Η ιδέα είναι να ενισχυθεί η φυσική ικανότητα της λεκάνης απορροής να φιλτράρει και να παρέχει νερό και να παρέχει άλλες λειτουργίες, γνωστές ως υπηρεσίες οικοσυστήματος, από τις οποίες επωφελούμαστε όλοι. Προσπαθώ να συνδέσω την αποκατάσταση δασών και λιβαδιών με πιο υγιείς λεκάνες απορροής, συνεργαζόμενοι με τους δικαιούχους καθαρού νερού.

Στη λεκάνη απορροής Mokelumne συνεργαζόμαστε με τη Forest Service και άλλους συνεργάτες (East Bay Municipal Utility District, Sierra Nevada Conservancy, Sierra Pacific Industries, Foothill Conservancy και άλλοι) για να δούμε πόσα χρήματα και πόρους θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν μέσω της αραίωσης των δασών στο στις κεφαλές του Mokelumne, προτού μια πιθανή πυρκαγιά επηρεάσει την παροχή νερού για την περιοχή East Bay και τις περιοχές του μετρό της, όπως το Berkeley και το Oakland. Τα ιζήματα μετά την πυρκαγιά υποβαθμίζουν την ποιότητα του νερού και γεμίζουν τις δεξαμενές, μειώνοντας την ικανότητα αποθήκευσης τους. Τα υψηλά επίπεδα ιζημάτων μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα ψάρια και άλλα υδρόβια είδη στο ρεύμα.

Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι γενικά δεν συνδέουν τις δασικές πυρκαγιές με την ποιότητα του νερού. Αλλά αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος της εστίασής σας.

Νομίζω ότι οι άνθρωποι κοιτάζουν τα δάση της Σιέρα Νεβάδα και λένε, καλά αυτό είναι ένα υγιές δάσος. Γιατί θέλετε να κόψετε δέντρα; Πιστεύω ότι υπάρχει ένα μεγάλο εμπόδιο που πρέπει να ξεπεραστεί στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την ανάγκη αραίωσης των δασών και συνταγογραφούμενης καύσης για να διασφαλιστεί η παροχή νερού και η ανθεκτικότητα των δασών.

Μετά από μια μεγάλη πυρκαγιά, όταν βρέχει ή λιώνει το χιόνι, πολλά ιζήματα διαβρώνονται από τις πλαγιές των λόφων στο νερό, γεγονός που υποβαθμίζει την ποιότητα του νερού, τον βιότοπο και γεμίζει τις δεξαμενές, μειώνοντας την αποθήκευση νερού. Η απομάκρυνση του ιζήματος μπορεί να είναι πολύ δαπανηρή και, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πόλεις πρέπει να βρουν εναλλακτικές πηγές νερού αμέσως μετά την πυρκαγιά.

Φαίνεται ότι το Ecosystem Services μόλις αρχίζει να γίνεται μέρος μιας κύριας περιβαλλοντικής συζήτησης.

Νομίζω ότι ορισμένες πόλεις αναγνώρισαν τη σημασία της διατήρησης των υδάτων από πολύ νωρίς - η πόλη της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, στην εξασφάλιση της παροχής νερού τους. Επιπλέον, μία από τις εντολές της Δασικής Υπηρεσίας είναι η προστασία της ύδρευσης. Σήμερα, η έννοια των υπηρεσιών οικοσυστήματος έχει περισσότερο οικονομική εστίαση και ο στόχος είναι να γίνει μια επιχειρηματική υπόθεση για τις υπηρεσίες.

Με αυξημένη φόρτωση καυσίμων στο δάσος, οι πυρκαγιές δεν καίγονται μόνο ζεστές, καίγονται σε υψηλή ένταση και μπορούν να σκοτώσουν τα περισσότερα δέντρα, ακόμη και τα μεγάλα, γέρικα. Οι πυρκαγιές υψηλότερης έντασης είναι συνάρτηση της προηγούμενης διαχείρισης χρήσης γης, από την υλοτομία έως την καταστολή πυρκαγιάς. Θα ήταν υπέροχο να ξαναπάρεις φωτιά στο τοπίο αλλά πρέπει να κάνεις βήματα. Πρέπει να αραιώσετε για να βεβαιωθείτε ότι οι φωτιές δεν καίγονται σε εντάσεις εκτός του κανονικού εύρους.

Σήμερα, η δασική υπηρεσία επεξεργάζεται περίπου 88.000 στρέμματα ετησίως, ή το 18% της γης που κάηκε ιστορικά στη Σιέρα Νεβάδα. Υπάρχει έλλειψη χρηματοδότησης για την επεξεργασία των δασών και σαφής ανάγκη αποκατάστασης της υγείας των δασών για να εξασφαλιστεί καθαρό και αξιόπιστο νερό.

Είναι η πυρκαγιά Hayman του 2002 στο Κολοράντο, η οποία γέμισε τις δεξαμενές πόσιμου νερού του Denver Water με ιζήματα, μια μελέτη περίπτωσης για το τι δεν πρέπει να κάνουμε;

Ο Ντένβερ πίστευε ότι θα ήταν σε θέση να βυθοκορήσει μεγάλο μέρος του ιζήματος από τη δεξαμενή Strontia Springs, αλλά στην πραγματικότητα ήταν πιο ακριβό και δύσκολο από ό,τι είχε προβλεφθεί. Έτσι, προκειμένου να αποφευχθεί το μελλοντικό κόστος βυθοκόρησης και άλλων δασικών πυρκαγιών, η Forest Service και το Denver Water μοίρασαν 32 εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις σε πέντε χρόνια για να κάνουν αραίωση δασών σε ορισμένες περιοχές για να εξασφαλίσουν την παροχή νερού.

Η Σάντα Φε ήταν πιο προληπτική από το Ντένβερ και κοίταξε την πυρκαγιά στο Σέρο Γκράντε κοντά στο Λος Άλαμος του Νέου Μεξικού στην παρακείμενη λεκάνη απορροής και είπε: «Πρέπει να κάνουμε κάτι, γιατί η παροχή νερού είναι πραγματικά ευάλωτη». Έτσι επένδυσαν 4 εκατομμύρια δολάρια σε 20 χρόνια. Οι δασικές θεραπείες συνταγογραφήθηκαν καύση και αραίωμα δασών. Είναι σπάνιο να υπάρχει μια τέτοια προληπτική προσέγγιση και ο κανόνας είναι η αντιδραστική προσέγγιση του Ντένβερ.

Δώστε μας ένα γρήγορο βιογραφικό για την καριέρα σας στην κωπηλασία.

Άρχισα να κάνω κωπηλασία στο κολέγιο, στο Dartmouth. Κολυμπούσα στο κολέγιο, αλλά μετά σταμάτησα το κολύμπι και άρχισα να κάνω κωπηλασία. Ήταν το’97. Άρχισα να αγωνίζομαι και κέρδισα το ασημένιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ελεύθερου 2005, το ασημένιο στο Εθνικό Πρωτάθλημα Σλάλομ των ΗΠΑ το 2007 και το χάλκινο και το χρυσό, αντίστοιχα, στο Εθνικό Πρωτάθλημα Σέρφσκι των ΗΠΑ. Εξακολουθώ να κάνω καγιάκ και σέρφινγκ ψυχαγωγικά και αγωνιστικά.

Ως ανταγωνιστικός αθλητής και περιβαλλοντολόγος, βλέπετε πολλές δυνατότητες, όσον αφορά τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των αγώνων; Και όσον αφορά τη χρήση των αθλημάτων ως πλατφόρμες για τη μετάδοση μηνυμάτων;

Οπωσδηποτε. Αυτό είναι ένα πολύ κοντινό θέμα για μένα. Ένα από τα πράγματα που έχω μελετήσει είναι το τεχνητό λευκό νερό. Αυτά τα μαθήματα δημιουργήθηκαν αρχικά για να κάνουν το νερό ασφαλέστερο για τα σκάφη και καλύτερο για τα ψάρια. Στη συνέχεια, όμως, το σλάλομ του λευκού νερού έγινε ολυμπιακό άθλημα. Στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, δεν είχαν ένα ποτάμι με λευκά νερά για να κάνουν τον ανταγωνισμό, έτσι έχτισαν μια διαδρομή επανακυκλοφορίας με αντλία νερού. Δεν είναι το πιο βιώσιμο πράγμα.

Εκπαιδευόμουν για σλάλομ και περνούσα πολύ χρόνο σε τεχνητά λευκά νερά στις ανατολικές ΗΠΑ και συνειδητοποίησα ότι ήθελα να προπονηθώ και να πάω στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά ήμουν πραγματικά δυσαρεστημένος που κωπηλατούσα σε ένα μάθημα ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα. Έχει τη χρήση του και καταλαβαίνω την ανταγωνιστική ανάγκη για έλεγχο της ροής ή την επιθυμία να έχω τα εμπόδια να είναι εντελώς κινητά, αλλά με έκανε να αμφισβητήσω το άθλημα και συνειδητοποίησα ότι ήθελα να αφιερώσω τον χρόνο μου εξερευνώντας νέα μέρη που ήταν πάντα αυτό που με άφηνε η κωπηλασία κάνω.

Νομίζω ότι οι διοργανωτές αγώνων μπορούν να κάνουν πολλά περισσότερα όσον αφορά τον σχεδιασμό γηπέδων λευκού νερού για να είναι βιώσιμοι και σε κάθε περίπτωση.

Υπάρχουν πράγματα που μπορούν να γίνουν για να κάνουν το τεχνητό λευκό νερό λιγότερο κακό;

Η πορεία των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου ήταν μια πραγματικά μεγάλη αντλία. Αλλά στην Αγγλία για τους τελευταίους Αγώνες κατασκεύασαν δύο ξεχωριστά μαθήματα με δύο ξεχωριστές αντλίες: Μία αντλία αγώνων, η οποία είναι πραγματικά μεγάλος όγκος και μία με μια μικρότερη αντλία που χρησιμοποιείται όλο το χρόνο. Αυτός ήταν ο τρόπος τους να ξεπεράσουν το ζήτημα ότι πρέπει πάντα να λειτουργεί η μεγαλύτερη αντλία, η οποία καταναλώνει πολλή ενέργεια. Έχουμε δύο μαθήματα στις ΗΠΑ, αλλά κανένα δεν χρησιμοποιεί δύο αντλίες. Έχουμε δρόμους μπροστά μας.

Συνιστάται: